A Diocese de Presidente Prudente louva e agradece a Deus pelo Ano Jubilar de 2025 anos de nascimento do Jesus Cristo e por outros dois jubileus: 100 anos de criação das duas primeiras Paróquias no Oeste paulista, a Matriz/Catedral São Sebastião e a Matriz Santo Anastácio, ambas erigidas em um único decreto, aos 29/04/1925, por Dom Carlos Duarte da Costa, bispo da Diocese de Botucatu, e também pelos 65 de criação da diocese, ocorrida aos 16/01/1965, pela Bula Apostólica Cum venerabilis, do Papa João XXIII; a instalação e posse do primeiro bispo diocesano, Dom José de Aquino Pereira, ocorreu aos 02/07/1960.
A criação das duas primeiras paróquias, São Sebastião e Santo Anastácio, ocorridas no ano jubilar de 1925, foi um ato marcante e decisivo para toda Igreja do Oeste Paulista, pois destas duas paróquias, dar-se um crescimento grandioso de fiéis na região, que, contando com sacerdotes, religiosos e religiosas zelosos, corajosos e destemidos pela causa do Reino de Deus, com o coração ardente e missionário, irão lançar com largueza a semente do Evangelho, favorecendo um crescimento quantitativo e qualitativo de fiéis, autênticos discípulos de Cristo. Assim, em pouco tempo, o número de comunidades e paróquias cresceu significativamente, duplicou, quadruplicou, preparando assim o terreno para a criação da tão sonhada Diocese de Presidente Prudente, o que aconteceu aos 16/01/1960, sendo o território de 15.400 km², totalmente desmembrado da Diocese de Assis.
A criação da diocese foi um marco decisivo para todo Oeste Paulista, pois a presença de pastores zelosos, de coração missionário, impulsionados pelas riquezas do Concílio Vaticano II, trabalharam para que a Diocese de Presidente Prudente tornasse uma lavoura frondosa, querida e respeitada neste vasto Regional Sul 1.
Destaco ainda a presença de sacerdotes, religiosos, religiosas e, principalmente, um laicato comprometido com a construção do Reino de Deus, como “sal da terra e luz do mundo”, que anunciam e testemunham o rosto glorioso de Cristo Ressuscitado ao mundo, sempre trabalhando para “alargar o espaço da tenda”, fiéis à vocação, como Igreja sinodal de comunhão, participação e missão, unidos ao Papa Francisco, como Peregrinos de Esperança, permanecem glorificando e engrandecendo o nome do Senhor.
Desde a criação, a Diocese de Presidente Prudente contou com o pastoreio de cinco bispos: Dom José de Aquino Pereira (1960/1968), Dom José Gonçalves da Costa (1968/1974), Dom Antônio Agostinho Marochi (1974/2002), Dom José Maria Libório Camino Saracho (2002/2008) e Dom Benedito Gonçalves dos Santos (2008/2025).
Atualmente, a diocese soma uma população de aproximadamente 585 mil habitantes, constituída por 28 municípios, 56 paróquias, 72 sacerdotes (64 diocesanos e 8 religiosos), 42 religiosos(as), 48 seminaristas (17 maiores, 31 propedeutas e menores), e consagrados (as) diversos.
Como Pastor desta Igreja Particular, louvo e agradeço a Deus pela fecunda e rica caminhada da Diocese de Presidente Prudente, suplicando ao Senhor da Messe, por Intercessão da Virgem Maria, São José e São Sebastião, copiosas bênçãos e graças sobre todos!
Contem com minhas orações!
Deus abençoe-nos!
Dom Benedito Gonçalves dos Santos
Bispo diocesano de Presidente Prudente
